核桃在中國的水平分布范圍：從北緯21°08′32"的云南勐臘縣到北緯44°54′的新疆博樂縣，縱越緯度23°25′;西起東經(jīng)75°15′的新疆塔什庫爾干，東至東經(jīng)124°21′的遼寧丹東，橫跨經(jīng)度49°06′。
核桃的分類
(1)核桃
又名胡桃、羌桃、是國內(nèi)外栽培為廣泛的一種。落葉喬木，一般樹高10~20米，高可達(dá)30米以上，主干直徑1米左右，壽命長達(dá)一二百年，長可達(dá)500年以上。樹冠打而開張，呈半圓形或圓頭形，直徑達(dá)6~9米。樹皮灰白色到黑褐色，幼樹樹皮光滑，老樹有不規(guī)則淺縱裂。枝條粗壯、光滑，嫩枝初生時(shí)呈綠色，早春也可略呈紅色，停長后變?yōu)榱粱疑蚧液稚拾咨た住?/p>
一年生枝髓部較大，木質(zhì)部松軟，以后隨年齡的增加，髓部逐漸變小。葉為奇數(shù)羽狀復(fù)葉，互生，長30~40厘米，復(fù)葉柄為圓形，基部肥大有腺點(diǎn)，脫落后葉痕大，呈三角形。小葉5-9片，長圓形、倒卵形或廣橢圓形，具短柄，先端微突尖，葉緣全緣或具微鋸齒。
混合芽多呈圓形，營養(yǎng)芽為三角形，呈鱗片狀，著生于順腋間。雌雄同株異花、異熟，雄花序?yàn)槿彳杌ㄐ蛳麓?，長8-12厘米，花被6裂，每個(gè)雄花序的小花數(shù)千可多達(dá)100朵以上，每休小花有雄蕊12-26枚，花絲極短，花藥成熟時(shí)為杏黃色。雌花1-3朵集生枝頂，花被4裂，柱頭2裂，偶有3-4裂，呈羽狀反曲，淺綠色或粉紅色，子房外面密生細(xì)柔毛，一室，下位。
果實(shí)為術(shù)果，圓形或長圓形，徑4-5厘米，外果皮溥，表面光滑或具茸毛，綠色，有黃白色斑點(diǎn);中果皮肉質(zhì);內(nèi)果皮骨質(zhì)(稱為果殼)表面具刻溝或皺紋，果殼內(nèi)有種子一枚，稱為種仁，即食用部分，呈腦狀，被淺黃色或黃褐色薄種皮，其上有明顯或不明顯的脈絡(luò)。
(2)鐵核桃
又叫漾濞核桃，栽培型多稱泡核桃、茶核桃等。鐵核桃與核桃的主要區(qū)別是小葉9~13枚，葉片由下而上逐漸變小，小葉橢圓狀披針形，頂端小葉常退化為1~1.5厘米長的線狀體，故行似偶數(shù)羽狀復(fù)葉，葉緣全緣或有微鋸齒。果實(shí)扁圓形，果殼皺褶明顯。殼有薄厚之分，其中栽培類型的果殼容易開裂，而野生類型的開裂較難。其他形態(tài)特征也核桃類同。
(1)核桃楸
又名山核桃，楸子核桃，胡桃楸等。落葉喬木，樹高達(dá)20米以上。樹冠廣卵形，樹皮灰色或暗色，幼時(shí)光滑，老時(shí)有淺縱裂。芽為三角形，被黃褐柔毛。奇數(shù)羽狀復(fù)葉，長60-90厘米，小葉7-17片，柄極短或無柄，長圓形或長卵圓形，葉緣有細(xì)鋸齒，背面密生柔毛。雄花序長9-12厘米，每休小花在具密柔毛的花軸上，雌花被有茸毛，柱頭2裂，呈紫紅色或鮮紅色。果序通常4-7果，果實(shí)卵形或卵圓形，先端銳尖，殼面有6-8條棱脊和不規(guī)則深刻溝，殼和內(nèi)隔壁堅(jiān)厚，不易取仁。
(2)野核桃
落葉喬木或小喬木，有時(shí)呈灌木狀，樹高5-20米或更高。奇數(shù)羽狀復(fù)葉可長達(dá)1米左右，具9-17片小葉;不葉卵形或長卵圓形，長8-15厘米，雌花序6-10朵小花，呈串狀著生。果實(shí)卵圓形，先端急尖，果實(shí)個(gè)小，果殼堅(jiān)硬，有6-8條棱俏，內(nèi)隔壁骨質(zhì)，取仁難。
(3)麻核桃
又名文玩核桃。主要分布在北京、河北、遼寧等地，是核桃和核桃楸的天然雜交種。落葉喬木，樹高10~20米，樹皮銀灰色。奇數(shù)羽狀復(fù)葉長45~80厘米，小葉7~15枚，全緣或具淺鋸齒，葉背有短絨毛。雄花序長20~25厘米，雌花序頂生，有2~5小花話簇生。果實(shí)圓形或長圓形，先端突尖，直徑4~5厘米，果殼堅(jiān)厚，不易開裂，內(nèi)隔壁骨質(zhì)發(fā)達(dá)，難于取仁。
(4)吉寶核桃
又名鬼核桃、日本核桃。產(chǎn)于日本，20世紀(jì)30年代引入我國，在遼寧、吉林、山東、山西等地有生長。樹高20~25米。小葉9~19枚，卵圓形。雄花序15~20厘米，雌花序頂生，有5~20朵小花串狀著生。子房和柱頭為紫紅色。果實(shí)長圓形，先端突尖，密生腺毛。果殼有8條明顯的棱脊，并有刻點(diǎn)，果殼堅(jiān)厚，內(nèi)隔壁骨質(zhì)，不易取仁。
(5)心形核桃
又名姬核桃。原產(chǎn)日本，20世紀(jì)40年代引入我國，在遼寧、吉林、山西、內(nèi)蒙古等地有少量栽培。其主要形態(tài)特征與吉寶核桃相似，主要區(qū)別再果實(shí)。果實(shí)為扁心形，較好，殼面光滑，先端突尖，殼堅(jiān)厚，無內(nèi)隔壁，縫合線處易開裂，可取整仁。
