體溫、褪黑素、皮質(zhì)醇，是影響晝夜節(jié)律的重要因素。
研究發(fā)現(xiàn)，在老年人身上，這三者的節(jié)律，都比年輕人要提前一個(gè)小時(shí)左右。
比方說(shuō)，普通年輕人的體溫到晚上 22 點(diǎn)時(shí)達(dá)到峰值，然后開(kāi)始下降，身體開(kāi)始準(zhǔn)備睡眠。而老年人體溫大約從晚上 21 點(diǎn)就開(kāi)始下降了，甚至更早。早上也是一樣，老年人體溫上升的時(shí)間基本也要比年輕人早一個(gè)小時(shí)。
褪黑素和皮質(zhì)醇的變化趨勢(shì)，跟體溫是類似的。
光照，是影響人晝夜節(jié)律的另一個(gè)因素。
有研究認(rèn)為，老年人比較缺乏室外活動(dòng)。而且眼睛本身的退化也會(huì)減少接受到的光照，因而影響了自身的晝夜節(jié)律。
原因三：疾病帶來(lái)的影響
年齡增長(zhǎng)帶來(lái)了各種生理系統(tǒng)的變化，即使完全健康的老年人，睡眠也會(huì)相應(yīng)減少些。
而很多老年人并不是完全健康的，疾病對(duì)他們睡眠的影響，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于生理因素。
至少有一半的老年人的睡眠，會(huì)受到這些疾病的影響，比如：
睡眠障礙：失眠、阻塞性睡眠呼吸暫停、周期性肢體抽動(dòng)障礙、慢性疼痛和心血管疾病、神經(jīng)系統(tǒng)疾病、阿爾茨海默癥、帕金森等。
不同年齡睡多久合適?
美國(guó)睡眠基金會(huì)總是收到人到底睡多久才好這種問(wèn)題，所以，他們一直有根據(jù)新研究來(lái)推薦睡眠時(shí)間的習(xí)慣。
除了前面提到的老年人和成年人，他們推薦各年齡段人群的睡眠時(shí)間是：
0～3 月的新生兒：14～17 小時(shí)。
4～11 月的嬰兒：12～15 小時(shí)。
1～2 歲的幼兒：11～14 小時(shí)。
3～5 歲的學(xué)齡前兒童：10～13 小時(shí)。
